Deutschland - Schleswig-Holstein

Neben den Gewässern mit Süßwasser gibt es aber ja in Schleswig-Holstein auch noch die Nordsee und die Ostsee. Hier ist das Wasser salzig. Die Nordsee ist geprägt durch die Gezeiten, also Ebbe und Flut. Das bei Niedrigwasser freigelegte Land ist das Watt, ein besonders schützenswerter Lebensraum. Er wurde darum auch als Nationalpark unter Schutz gestellt.

Alle Tiere und Pflanzen, die an und in der Nordsee leben, müssen mit Salz, Wind und den Gezeiten zurechtkommen und sich an diese Gegebenheiten anpassen. Im Schleswig-Holsteinischen Wattenmeer sind insgesamt etwa 700 Pflanzen- und 3.200 Tierarten zu finden. 250 der Tierarten sind endemisch, kommen also nur hier vor.

Schweinswale sind besonders typisch für die schleswig-holsteinische Nordsee, während sie im übrigen Wattenmeer der Nordsee weniger häufig vorkommen. Seehunde und (etwas seltener) Kegelrobben lassen sich auf den Sandbänken gut beobachten. Das sind die drei heimischen Meeressäugetierarten.

Bei den Vögeln sind die Brandgänse besonders typisch für das schleswig-holsteinische Wattenmeer. Die eher wie Enten aussehenden Vögel haben hier ihr Brutgebiet. Zwischen Juli und September verbringen sie ihre Mauser ebenfalls hier, und zwar in besonders großer Zahl um die Insel Trischen. Weitere typische Vögel sind Nonnengänse, Eiderenten, Ringelgänse, Austernfischer, Lachmöwen und Säbelschnäbler. Im Frühling und Herbst tummeln sich viele Zugvögel im Watt, um hier zu rasten.

Im Wasser wächst Seegras. Im nördlichen Schleswig-Holstein bedecken sie rund 6000 Hektar, während es in Niedersachsen oder den Niederlanden nur einen Bruchteil davon gibt. Am Übergang zum Land, auf den Salzwiesen, wachsen zum Beispiel Queller in der am häufigsten überspülten Zone, Andelgras, Strandaster und Strandflieder in dem etwas seltener überfluteten Bereich und Tausendgüldenkraut oder Strand-Wegerich dort, wo nur noch selten Meerwasser hingelangt. Je weniger oft das Land überspült, umso mehr auch nicht-salz-tolerierende Pflanzen können dort wachsen.

Herzmuscheln und Miesmuscheln finden Strandgänger an der Nordsee besonders häufig. Miesmuscheln werden gerade im schleswig-holsteinischen Wattenmeer aber von der Pazifischen Auster verdrängt.

Ein Tier, das durch seine Hinterlassenschaften bekannt ist, ist der Wattwurm. Ihn selbst bekommt man nur zu Gesicht, wenn er bei einer Wattwanderung mal ausgegraben wird. Wo ein Wattwurm sitzt, ist an den Sandhäufchen im Watt zu erkennen. Er gräbt sich nämlich eine u-förmige Röhre, in der er sitzt. Dort futtert er Sand, aus dem er seine Nahrung filtert. Der übrige Sand kommt dann an der einen Seite der Röhre als spaghettiartiger Haufen wieder heraus.

An Fischen sind Grundeln, Heringe und vor allem Plattfische wie Schollen zu finden. Nachgewiesen wurden 63 Arten. Ebenfalls im Wasser fühlen sich die Krebse Strandkrabbe, Nordseegarnele und Seepocken wohl. Dazu kommen Muscheln, Schnecken und Würmer.