Kanada

Ottawa ist die Hauptstadt von Kanada. Sie liegt im Südosten von Kanada, nordöstlich vom Ontariosee, einem der Großen Seen. Ottawa liegt in der Provinz Ontario. Es gibt hier kurze und ziemlich warme Sommer, aber auch sehr kalte Winter.

Ottawa ist zwar die Hauptstadt, aber nicht die größte Stadt des Landes. Mit 1,06 Millionen Einwohnern ist sie nur die fünftgrößte Stadt von Kanada. Toronto, Montreal, Vancouver und Calgary haben mehr Einwohner. Edmonton wurde inzwischen von Ottawa überholt, denn die Bevölkerung ist immer weiter gestiegen. 2006 lebten hier erst 812.000 Menschen. Ottawa ist eine zweisprachige Stadt. Allerdings sprechen mehr Menschen Englisch als Französisch.

Ottawa liegt am gleichnamigen Fluss Ottawa am südlichen Ufer. Auf der anderen Flussseite liegt Ottawas Zwillingsstadt Gatineau. Die ursprünglichen Einwohner dieser Gegend waren das Volk der Algonkin. Aus ihrer Sprache stammt das Wort Ottawa. Es bedeutet "Händler". Die Algonkin trieben hier am Fluss nämlich Handel.

Zuerst hieß die Stadt allerdings Bytown. Erst 1855 wurde sie offiziell Ottawa genannt. Zwei Jahre später ernannte die britische Königin Victoria Ottawa zur Hauptstadt der britischen Kolonie Kanada. Es schien ihr wohl geeigneter als Montreal oder Toronto, da es an der Sprachgrenze lag. Als Kanada 1867 zum Dominion wurde, blieb Ottawa die Hauptstadt.

In den Fluss Ottawa mündet in der Hauptstadt ein anderer Fluss, der Rideau River. Westlich von ihm mündet außerdem der Rideau-Kanal in den Ottawa-Fluss. Der Kanal friert jeden Winter zu und wird dann zur längsten Schlittschuhbahn der Welt!
 

Lange, kalte Winter und kurze, heiße Sommer sind typisch für das Klima des größten Teils von Kanada. Dieses Klima nennt man Kontinentalklima.

Im Norden herrscht polares und subpolares Klima. Hier ist der Boden zum Teil dauerhaft gefroren, die Landschaft hier ist die Tundra. Es wachsen nur noch niedrige Sträucher, Moose und Flechten. Im äußersten Norden gibt es Gebiete, in denn das ganze Jahr über Schnee liegt.

Im Westen von Kanada gibt es Seeklima mit viel Regen. In den östlichen Provinzen Québec und Ontario sind die Jahreszeiten am ausgeprägtesten. Der Winter ist kalt, der Frühling und der Herbst sind mild, der Sommer oft schwül-heiß. Aber auch in Kanada hat der Klimawandel schon eingesetzt.
 

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