Trinidad und Tobago

Trinidad und Tobago ist ein Inselstaat, der aus eben diesen beiden Inseln besteht: Das größere Trinidad liegt nur 11 Kilometer von der Küste Venezuelas und damit Südamerikas entfernt. Das kleinere Tobago liegt nördlich davon. Trinidad ist mit 4825 Quadratkilometern fast 16 mal so groß wie Tobago mit seinen 303 Quadratkilometern.

Das Wort Tobago ist wohl abgeleitet vom spanischen Wort Tabaco, das Tabak bedeutet. Tatsächlich hat die Insel die Form einer Zigarre. Außerdem wurde hier auch Tabak angebaut. Trinidad ist ebenfalls Spanisch und bedeutet Dreifaltigkeit. Es ist ein christliches Wort, bezieht sich aber hier auch auf drei Bergspitzen, die Kolumbus bei seiner Ankunft sah.

Die Inseln sind die südlichsten der Inselgruppe der Kleinen Antillen. Sie sind nicht vulkanischen Ursprungs wie die anderen Inseln der Kleinen Antillen, sondern waren einst Teil des südamerikanischen Festlandes. Geologisch sind die Inseln die Fortsetzung der venezolanischen Küstenkordillere.
 

Landschaft in Trinidad

Die Landschaft von Trinidad ist vielfältig mit Bergen, Ebenen, Flüssen und Wald. Durch Trinidad verlaufen drei Gebirgsketten von Ost nach West. Die nördlichste und höchste ist die Northern Range, in der auch der höchste Berg des Landes liegt, der Cerro del Aripo. Mit 941 Metern ist er allerdings auch eher ein Hügel, wie schon sein Name sagt, denn Cerro bedeutet Hügel. Die Berge sind von Wald bedeckt.

Die nördliche Halbinsel im Westen von Trinidad heißt Chaguaramas. Ihr liegen fünf kleine Inseln vor, die Bocas Islands.

Südlich der Northern Range liegt eine Tiefebene, die Caroni Plains. Flüsse aus den Bergen fließen durch sie hindurch und machen sie fruchtbar. Die längsten dieser Flüsse sind der Ortoire River (42 km lang), der Caroni River (40 km) und der Oropuche River (35 km). Im Westen der Tiefebene, südlich von Port of Spain, liegt ein Feuchtgebiet, der Caroni Swamp. Hier wachsen vor allem viele Mangroven.

Die Tiefebene wird durch die Bergkette der Central Range begrenzt. Sie verläuft schräg durch die Insel, nämlich von Südwesten nach Nordosten. Sie ist viel niedriger als die Northern Range und hat die höchste Erhebung bei 325 Metern.

Der Westen von Trinidad wird durch eine weite Bucht geformt, den Golf von Paria.

An der Südküste verläuft die dritte Bergkette, die Southern Range. Auch hier sind die Berge niedrig. Die höchste Erhebung misst 305 Meter.
 

Landschaft in Tobago

Tobago liegt rund 30 Kilometer nordöstlich von Trinidad. Auch über Tobago verläuft ein kleiner Gebirgszug. Dessen höchste Erhebung ist der Pigeon Peak mit 576 Metern. Der Südwesten ist flach, der Norden felsig. Dort ist die Küste stark zerklüftet, weil sie dem Wind ausgesetzt ist.
 

Port auf Spain hat einige Sehenswürdigkeiten. Für einen Rundgang bietet sich der Start am Woodford Square an, wo die katholische Kirche Trinity Cathedral steht. Sie wurde 1823 im Stil der Neogotik erbaut. Ebenso zu finden ist hier das Rote Haus (The Red House), in dem sich das Parlament von Trinidad und Tobago befindet.

Von hier geht es über die Frederick Street nach Norden in den Queen's Park Savannah. Dem großen Park, in dem auch jedes Jahr die Karnevalsumzüge enden, schließen sich im Norden ein kleiner Zoo und die Botanischen Gärten an. Westlich vom Park, der hier meist kurz Savannah genannt wird, liegt die Maraval Road mit den Magnificent Seven ("die herrlichen Sieben"). Es handelt sich um sieben besonders schöne und ungewöhnliche Häuser. Dazu gehören das Queen's Royal College, Milles Fleurs oder Stollmeyer's Castle. Sie wurden zu Beginn des 20. Jahrhunderts erbaut.

Wer sich gerne Kirchen ansieht, kann auch noch zum Independance Square laufen. Dort steht eine weitere katholische Kirche im neogotischen Stil, die Kathedrale der unbefleckten Empfängnis (Cathedral of the Immaculate Conception). Sie wurde 1832 erbaut.

Für gute Ausblicke auf die Hauptstadt von Trinidad kann man zur Lady Chancellor Road hinaufsteigen oder Fort George besichtigen. Für einen weiteren Ausflug bietet sich die Maracas Bay an, wo Trinidads schönster Strand wartet. Im Caroni Swamp, einem Feuchtgebiet, kann man Vögel beobachten wie den Scharlachsichler.