Bolivien
Pflanzen: Was wächst denn da in Bolivien?
17.000 Pflanzenarten hat man in Bolivien bisher gezählt. Dazu gehören 1200 Farne, 1500 Moose und 800 Pilze. 3000 Pflanzen werden als Heilpflanzen genutzt. Bolivien hat zwei Blumen zu ihren Nationalblumen ernannt: Kantuta und die Helikonie Rostrata.
Was in den Anden wächst, hängt vor allem von der Höhenlage ab. Typisch für Höhen ab 1500 Metern sind die Puya-Pflanzen. Aus ihren Rosetten wächst in der Mitte ein hoher Blütenstand – nach vielen Jahren. In Bolivien findet man zum Beispiel Puya raimondii oder Puya claudiae.
Im Regenwald ist die Artenvielfalt besonders groß. Hier wachsen Bäume wie der Rote Chinarindenbaum, Zedern, Mahagonibäume und Katzenkrallen. Orchideen sind weit verbreitet. Hübsche Blüten bilden die Passionsblumen. Bromelien, Baumfarne und Orchideen sind auch typischer Bewuchs der Yungas, dem nordöstlichen Andenabhang. Hier wachsen auch Chusquea, mehrere Arten von Bambus.
Im trockenen Süden wachsen auch Kakteen, etwa der endemische Echinopsis boyuibensis. An Trockenheit angepasst ist auch der Florettseidenbaum, der sich einen dicken Wasserspeicher anlegt. Sein Stamm hat spitze Stacheln. Er bringt wie der Trompetenbaum Handroanthus impetiginosus hübsche Blüten hervor.
Höhenstufen der Anden
Die Anden durchziehen den Westen von Südamerika. Sie liegen zu einem großen Teil in den Tropen. Bis zu 5000 Meter Höhe gibt es hier Vegetation. Man unterscheidet fünf Höhenstufen der Anden. Je nach Höhenstufe wachsen andere Pflanzen. Auch für die Landwirtschaft ist das von Bedeutung.
Tierra caliente liegt am niedrigsten, nämlich etwa bis 1200 Meter. Tierra bedeutet übersetzt Erde oder Land, caliente warm. Hier ist es also am wärmsten. Hier wächst tropischer Regenwald. Man kann Kaffee, Bananen und Mais anbauen, in höheren Lagen auch Obst.
Tierra templada ist die Höhenstufe bis 2000 Meter. Es ist die gemäßigte Zone. Zusätzlich wachsen hier Weizen, Gerste und Kartoffeln. Tierra fría reicht bis 3500 Meter Höhe. Es ist die "kalte Erde". Hier wachsen vor allem Gräser und niedrige Pflanzen.
Bis 4500 Meter reicht die Tierra helada (Eisland). Auf dem Gras können Schafe und Lamas weiden. Über 4500 Meter Höhe ist die Tierra nevada (Schneeland). Hier gibt es keine Vegetation mehr.