Lexikon
Beringstraße
ZurückWo liegt die Beringstraße?
Die Beringstraße ist eine Meerenge zwischen Asien und Amerika. An ihr liegen in Asien Russland (mit Ostsibirien) und in Nordamerika die USA (mit ihrem Bundesstaat Alaska). Die Meerenge ist darum eine wichtige Grenze zwischen zwei Kontinenten und zwei großen Staaten.
Die Beringstraße verbindet die Beringsee (im Süden) mit der Tschuktschensee (im Norden) und somit den Pazifik mit dem Arktischen Ozean. Die Beringstraße ist etwa 85 Kilometer breit. Im Winter friert die Beringstraße zu.
Die beiden äußersten Punkte heißen auf Seiten von Russland Kap Deschnjow (östlichster Punkt von Asien) und auf Seiten der USA Kap Prince of Wales (westlichster Punkt von Amerika auf dem Festland).
Forschende vermuten, dass vor tausenden von Jahren Menschen hier von Asien nach Amerika gelangt sind. Damals war der Meeresspiegel niedriger, und es gab eine Landbrücke, die Beringia genannt wird (→ Erste Menschen in Amerika).
Inseln in der Beringstraße - und eine Brücke?
In der Beringstraße liegen zwei kleine Inseln, die Diomedes-Inseln. Die Große Diomedes-Insel gehört zu Russland und ist unbewohnt. Die Kleine Diomedes-Insel gehört zu den USA. Hier leben etwa 75 Menschen. Zwischen beiden Inseln verläuft sowohl die Staatsgrenze als auch die Datumsgrenze. Wer die Grenze überquert, kommt man in einen anderen Tag hinein.
Es gibt immer mal wieder Überlegungen, eine Brücke zu bauen, die dann Russland und die USA verbinden würde. Diese Brücke über die Beringstraße würde dann über die beiden Inseln laufen.
Südlich der Diomedes-Inseln gibt es in der Beringstraße noch eine weitere kleine Insel namens Fairway Rock. Sie gehört politisch zu den USA und ist unbewohnt.
Beringsee
Das Meer südlich der Beringstraße ist die Beringsee, auch Beringmeer genannt. Sie liegt ebenfalls zwischen Asien und Amerika, zwischen Sibirien (Russland) und Alaska (USA). Sie ist ein nördliches Randmeer des Pazifiks. Nach Süden ist das Beringmeer durch eine Inselkette begrenzt, den Aleuten (USA). Im Westen schließen sich die russischen Kommandeurinseln an.
Im Durchschnitt ist die Beringsee 1600 Meter tief. Im nördlichen Teil beträgt die Tiefe oft sogar nur 150 Meter. Dort sind die beiden Kontinente unterirdisch miteinander verbunden. Im südlichen Teil errreicht das Beringmeer Tiefen von 3600 bis 4000 Metern. Die Fläche beträgt etwa 3,2 Millionen Quadratkilometer.
Wer war Vitus Bering?
Die Beringstraße wurde nach Vitus Bering benannt. Bering war ein dänischer Seefahrer in russischen Diensten. Der Zar von Russland Peter der Große beauftragte ihn, herauszufinden, ob Asien und Amerika miteinander verbunden sind. In zwei Expeditionen ab 1728, den Kamtschatkaexpeditionen, fand Bering heraus, dass es eben keine Verbindung gibt.
Er segelte auch durch die Beringstraße. Auf der zweiten Expedition starb er, nachdem er mit seiner Mannschaft in einen Sturm geraten war und auf einer Insel festsaß. Später wurde die Beringstraße nach Vitus Bering benannt.