Niederlande - Geschichte & Politik
Antike und Mittelalter
Die Geschichte der Besiedlung der Niederlande reicht weit zurück. Davon zeugen zum Beispiel die sogenannten Hünengräber im Norden des Landes. Diese Großsteingräber wurden vor mehr als 5000 Jahren in der Jungsteinzeit errichtet.
In der Antike gehörte der Süden der heutigen Niederlande zum Römischen Reich. Der Rhein bildete lange Zeit einen Teil der römischen Grenze.
Nach dem Ende des Römischen Reiches gewannen ab dem 5. Jahrhundert die Franken an Einfluss. Unter den Merowingern und später den Karolingern breitete sich auch das Christentum weiter aus. Zur Zeit Karls des Großen gehörte das Gebiet zum Frankenreich. Nach dessen Teilung kamen große Teile der heutigen Niederlande zum Ostfränkischen Reich und später zum Heiligen Römischen Reich.
Im 15. Jahrhundert gelangten viele niederländische Gebiete zunächst unter die Herrschaft der Herzöge von Burgund und später an die Habsburger.
Was ist eine Tulpenmanie?
Im 17. Jahrhundert erlebten die Niederlande ihr sogenanntes Goldenes Zeitalter. Handel, Wissenschaft und Kunst blühten auf und das Land entwickelte sich zu einer bedeutenden Handels- und Seemacht. Damals wurden seltene Tulpen zu begehrten Luxusgütern. Die Preise für manche Tulpenzwiebeln stiegen in den 1630er Jahren stark an, weil Käufer hofften, sie später noch teurer weiterverkaufen zu können. Anfang 1637 brachen die Preise plötzlich ein.
Dieses Ereignis wird als Tulpenmanie bezeichnet und gilt als bekanntes Beispiel für eine Spekulationsblase. Allerdings handelten längst nicht alle Niederländer mit Tulpen.
Entstehung der Republik der Vereinigten Niederlande
Im 16. Jahrhundert gehörten die Niederlande zum Herrschaftsgebiet der spanischen Habsburger. König Philipp II. von Spanien ging streng gegen den Protestantismus vor. Gleichzeitig waren viele Bewohner mit hohen Steuern und dem Verlust alter Rechte unzufrieden.
Unter Führung von Wilhelm von Oranien begann 1568 der Aufstand gegen die spanische Herrschaft. Daraus entwickelte sich der Achtzigjährige Krieg.
1579 schlossen sich mehrere nördliche Provinzen in der Union von Utrecht zusammen. 1581 erklärten sie, Philipp II. nicht mehr als ihren Herrscher anzuerkennen. Daraus entstand die Republik der Vereinigten Niederlande. Im Frieden von Münster erkannte Spanien die Republik 1648 endgültig als unabhängigen Staat an.
Seefahrt
Seit dem 16. und vor allem im 17. Jahrhundert bauten die Niederländer ihren Seehandel stark aus. Ihre Schiffe fuhren nach Asien, Afrika und Amerika. Niederländische Handelsgesellschaften gründeten Stützpunkte und Kolonien. Auch Neu-Amsterdam, das heutige New York, wurde von Niederländern gegründet.
Der Handel brachte großen Reichtum, war aber auch mit Kolonialherrschaft, Gewalt und Sklaverei verbunden. Besonders mächtig waren die Niederländische Ostindien-Kompanie, kurz VOC, und die Westindien-Kompanie.
Die niederländische Seemacht geriet wiederholt in Konflikt mit England. Im 17. Jahrhundert kam es zu mehreren Englisch-Niederländischen Seekriegen.
Ende des 18. Jahrhunderts marschierten französische Truppen in die Niederlande ein. 1806 ließ Napoleon das Königreich Holland errichten, das von seinem Bruder Louis Bonaparte regiert wurde. 1810 wurde das Gebiet schließlich direkt dem französischen Kaiserreich angegliedert.
Die Niederlande im 19. Jahrhundert
Nach dem Ende der Herrschaft Napoleons entstand 1815 das Vereinigte Königreich der Niederlande. Dazu gehörten die heutigen Niederlande und Belgien sowie Luxemburg in einer besonderen Verbindung. König war Wilhelm I.
Zwischen dem überwiegend protestantischen Norden und dem überwiegend katholischen Süden gab es jedoch politische, wirtschaftliche und religiöse Spannungen. 1830 begann in Brüssel ein Aufstand. Daraus entstand das unabhängige Belgien, dessen Unabhängigkeit die Niederlande 1839 endgültig anerkannten.
Auch im 19. Jahrhundert besaßen die Niederlande ein großes Kolonialreich. Besonders wichtig war Niederländisch-Indien, das heutige Indonesien. Dort wehrten sich Menschen immer wieder gegen die niederländische Kolonialherrschaft. Trotzdem bauten die Niederlande ihre Herrschaft in Teilen des heutigen Indonesien im Laufe des 19. Jahrhunderts sogar noch weiter aus.