Kongo, Demokratische Republik - Typisch Kongo: Sapeurs!

Sapeurs sind besonders typisch für den Kongo. Man bezeichnet so Menschen, die sich besonders elegant und auffällig kleiden. Sie sind vor allem in der Demokratischen Republik Kongo und in der benachbarten Republik Kongo bekannt. Mit ihren bunten Anzügen in auffälligen Farben, schicken Schuhen, Hüten und elegantem Zubehör machen sie die Straße zu ihrem Laufsteg.

Ihre Bewegung heißt La Sape. Der Name kommt aus dem Französischen. Sape bedeutet eigentlich so viel wie "aufgebrezelt". Der Name wurde dann aber auch zur Abkürzung von: Société des ambianceurs et des personnes élégantes. Übersetzt bedeutet das etwa: Gesellschaft von Unterhaltern und eleganten Menschen.

Sape steht für eine Kultur, in der Mode, Eleganz, Auftreten und Selbstachtung eine wichtige Rolle spielen. Für Sapeurs ist Mode eine Kunst: Sie möchten damit zeigen, wer sie sind, und Freude und Stolz ausstrahlen. Ihre besondere Kleidung fällt auf – auch deshalb, weil sie sich deutlich vom einfachen Alltag vieler Menschen unterscheidet. Gerne trägt ein Sapeur Designerkleidung, die er auffällig kombiniert.

Häufig steht der Kleidungsstil der Sapeurs im Gegensatz zu ihrer wirtschaftlichen Lage. Sie haben also oft nicht viel Geld. Das finden manche Leute nicht so gut, denn ein Sapeur gibt viel Geld für Kleidung aus, obwohl es wichtiger wäre, andere Bedürfnisse erstmal zu stillen. Viele leben zum Beispiel in ganz einfachen Hütten und haben nicht genug zu essen.

Die Bewegung der Sapeurs entstand in den 1960er Jahren zunächst in Brazzaville und kam dann nach Kinshasa. Einer der Vorreiter war Papa Wemba, ein bekannter Musiker, der in den 1970er Jahren gerne teure und elegante Kleidung trug. Allerdings gab es Sapeurs auch schon in den 1920er Jahren. Man nannte so die Kongolesen, die westliche Anzüge trugen anstelle der typischen afrikanischen Kleidung. Sapeurs sind traditionell Männer, aber vor allem in Brazzaville tragen auch Frauen seit den 2020er Jahren Sapeur-Kleidung, nämlich elegante Anzüge.